IT a Berlino: Perché Berlino è un bene per le startup

Di tutta l’Europa, è la Germania che gli emigranti IT cercano di solito. E come regola, a Berlino – c’è sempre il maggior numero di posti vacanti, alcuni degli stipendi più alti, e una vita non così cara come a Monaco o Francoforte sul Meno. Ma come ha fatto Berlino a diventare così attraente per gli sviluppatori stranieri? E cosa la rende speciale tra le altre città in Europa e in Germania?

Che differenza c’è tra Berlino e l’altra Germania?

La caratteristica principale di Berlino è che negli ultimi 10-15 anni, gli investitori hanno iniziato ad affluire qui, e gli stranieri hanno iniziato a venire qui per avviare le loro startup. Tutto questo è andato a valanga, e ha cambiato completamente la cultura IT di Berlino e la città stessa.

Nel resto della Germania, il settore tecnologico è ancora gestito da corporazioni, enormi e goffe: Siemens, Bosch, Volkswagen, Audi, Deutsche Bahn, Lidl, Deutsche Post. Hanno un IT interessante, ma la tecnologia e i processi sono un po’ obsoleti. Tutto avviene molto lentamente: una nuova funzione può richiedere mesi per essere coordinata, ma può richiedere anni per essere implementata. O passare ore in riunioni sulla documentazione per la documentazione.

La gente comune può vederlo soprattutto nel settore bancario – si è evoluto negli anni ’70 e ’80 e si è fermato a questo punto. Molte cose chiave sono scritte in un linguaggio di programmazione Cobol piuttosto complicato e vecchio: questo codice funziona, ma nessuno ha osato riscrivere tutto a livello globale per molto tempo (perché anche un piccolo errore può avere conseguenze piuttosto gravi per molte generazioni di clienti). Ora alcune banche stanno cercando di passare ai nuovi binari, ma è un processo molto lento. Alcune banche ancora non hanno nemmeno conti personali o applicazioni mobili.

A Berlino la situazione è molto diversa, perché la maggior parte delle aziende sono startup o sono cresciute solo di recente. Solo negli ultimi tre anni, decine di startup promettenti come CoachHub e Sharpist sono emerse qui. Alcune di queste aziende sono anche sul nostro radar, come Soundcloud. Ci sono persino intere liste di startup berlinesi – una, aggiornata nel 2021, ne conta ben 115, e questo con la pandemia.

A causa dell’abbondanza di startup, il ritmo di sviluppo a Berlino è diverso – tutti cercano di lavorare più velocemente, di superare la concorrenza, e stanno costantemente testando e lanciando qualcosa di nuovo.

Anche la vita è stata colpita da questa marea di startup. Berlino era diversa dalle altre città tedesche. Questa è una caratteristica comune a quasi tutte le capitali: Mosca non è come il resto della Russia, Praga è come la Repubblica Ceca, e Città del Messico è come Città del Messico. Ma l’abbondanza di startup ha reso Berlino ancora più “diversa”.

Prima di tutto, il cambiamento è stato dovuto all’enorme afflusso di stranieri che lavorano nel campo dell’informatica. Prima c’erano molti stranieri: Rimpatriati di lingua russa, nativi del Vietnam e altri. Ma le startup hanno attirato un sacco di “nuovi arrivati” – secondo la mia sensazione, ce ne sono circa il 10% qui. Questo ha reso la città molto multiculturale, non così “tedesca”. Forse si è anche spersonalizzata in qualche modo, ma per questo uno straniero si sente molto più a suo agio qui che in altre città tedesche. È difficile sentirsi uno straniero qui – ci sono così tanti “stranieri” che sono già diventati “loro”.

Il modo più semplice per capirlo è nella lingua. L’inglese è quasi più comune del tedesco nei quartieri centrali di Berlino. E puoi cavartela facilmente senza il tedesco – con l’inglese non avrai problemi a fare la spesa, a trovare un lavoro o a chiedere indicazioni.

Perché Berlino è la capitale europea delle startup?

La maggior parte dei paesi europei non sono così conservatori come la Germania, dove l’IT è più moderno e non in balia delle corporazioni. Ma Berlino vince anche qui, solo non a spese della tecnologia e dei processi, ma a spese del volume. Ci sono più startup qui che in qualsiasi altra città europea, e il denaro degli investitori fluisce come un fiume.

Anche altri paesi stanno cercando di creare hub IT. Barcellona in Spagna, Lisbona in Portogallo, piccole città in Italia – stanno tutte cercando di far crescere le startup, attrarre investimenti e attirare ingegneri stranieri. Ma finora, Berlino rimane il leader.

Vedo diverse ragioni per cui Berlino è in una posizione così buona rispetto ad altre città europee:

Salari alti. La Germania è un paese ricco con molti soldi. Le aziende tedesche possono permettersi di pagare gli sviluppatori 4-5 mila euro al mese prima delle tasse, e questo è tutt’altro che il limite. Quindi gli sviluppatori inevitabilmente arrivano qui per i soldi. Anche se non è economico vivere a Berlino, gli stipendi nella sfera IT coprono comunque questi enormi costi. E con loro, è molto piacevole andare in vacanza in altre città e paesi d’Europa, dove i prezzi sono più bassi.

Sostegno da parte dello Stato. In Germania, è abbastanza difficile rimanere senza sostentamento. Anche se la startup fallisce, non si rimane completamente senza soldi – e questo apre lo spazio per la sperimentazione.

Il potere dell’inerzia. Le nuove startup sono attratte da luoghi dove c’è già un’infrastruttura IT. Perché aprire da qualche parte in una piccola città italiana quando hai dipendenti, investitori e tutto ciò di cui hai bisogno per gli affari a Berlino.

Ma mi chiedo: come è iniziato tutto allora? Cosa c’era, più di 10 anni fa, alla base di una tale “palla di neve” di startup? Penso che il punto sia che a Berlino hanno lanciato programmi “create your own startup” proprio sulla base delle università. Gli studenti di ieri potevano presentare qualsiasi idea, ottenere finanziamenti per due anni e sperimentare. Si sedevano, programmavano e ricevevano 2.000 euro al mese, che era un ottimo stipendio per un laureato. Se l’idea non funzionava, non si doveva restituire nulla. È stato allora che le startup sono “decollate”, e hanno iniziato ad attirare investitori e altre startup. Ora non sarà facile ripetere quel successo.

Berlino ha una buona reputazione. Anche prima degli anni 90, Berlino era considerata un’enclave di libertà e creatività. Coloro che volevano creare, sperimentare e creare cose nuove venivano qui da tutto il mondo. L’atmosfera è sempre stata favorevole alle idee audaci.

Inoltre, 10 anni fa, Berlino aveva già un’eccellente infrastruttura, e allo stesso tempo, per gli standard del resto d’Europa, era abbastanza economica. Noi, per esempio, affittavamo un appartamento con due camere da letto per 500 euro al mese all’epoca. Ora, naturalmente, Berlino è diventata più cara, ma allora, 10 anni fa, i prezzi bassi attiravano qui migliaia di giovani specialisti.

Perché gli specialisti IT dovrebbero andare a Berlino

Gli alti salari e la comodità del mondo sono caratteristiche comuni a quasi tutta l’Europa. Ma grazie alla cultura delle startup, Berlino ha altri tre vantaggi per gli immigrati IT:

Tanti progetti diversi e interessanti. L’abbondanza di start-up significa che c’è sempre un lavoro per qualsiasi ingegnere informatico. E spesso molto interessante, dove puoi vedere subito i risultati del tuo lavoro.

E se il progetto finisce (o si decide di smettere), si può trovare molto rapidamente qualcosa di nuovo – ci sono tonnellate di posizioni aperte. È facile passare da un lavoro all’altro e il rischio di perdere soldi è minimo. E certamente non devi andartene da qui per qualche altro posto – puoi venire e stabilirti per sempre.

A proposito, se volete essere nelle startup, è meglio cercare le offerte di lavoro sui siti in lingua inglese: Linkedin, StackOverflow, BerlinStartupJobs. Ci sono anche molte offerte di lavoro su siti tedeschi come Monster.de, Stepstone o Xing, ma spesso cercano persone in grandi aziende conservatrici. E lì non avrai la stessa spinta IT che nelle start-up. E potrebbe essere necessaria la conoscenza del tedesco.

Processi di immigrazione trasparenti. Migliaia di stranieri vengono qui ogni anno. Tutti i trasferimenti sono stati testati da tempo, ogni punto oscuro della legge è stato spiegato mille volte, per gli stranieri ci sono un mucchio di agenzie e servizi che aiutano nel trasferimento. E se qualcosa non è chiaro – ci sono decine di forum per migranti, che sono felici di dirvi tutto. Per esempio, “La vita in Germania”.

È facile integrarsi nella società. Prima di tutto, non è necessario conoscere il tedesco, l’inglese sarà sufficiente. In secondo luogo, ci sono così tanti stranieri che vengono trattati normalmente – nessuno li prende in giro o li condanna. In terzo luogo, ci sono molte comunità di espatriati. Si può facilmente fare amicizia qui, e non ci si sente completamente soli in un paese straniero. Questo aumenta notevolmente la qualità della vita, specialmente subito dopo il trasferimento.