Netflix è stato creato nel 1997 per affittare e vendere DVD per corrispondenza. Devi solo scegliere un disco sul sito web e te lo mandano a casa. Più tardi, l’azienda ha introdotto un abbonamento mensile per il noleggio illimitato di DVD.
Nel 2006, l’azienda aveva già 5 milioni di clienti fedeli. E nel 2007, Netflix ha introdotto il suo cinema online, che ha cambiato l’industria cinematografica per sempre.
Non molto tempo fa, nel 2016, l’azienda è entrata nel mercato in 190 paesi. E alla fine del 2019, aveva 167 milioni di abbonati. I progetti di Netflix hanno diversi premi Oscar americani e un enorme numero di Emmy Awards.
Naturalmente, un tale successo non poteva passare inosservato. Grandi (e meno grandi) aziende hanno iniziato a creare i loro servizi, e ultimamente sono apparsi quasi alla velocità del suono. I più rumorosi negli ultimi tempi sono stati il lancio di Apple TV+, Disney+, e l’annuncio di HBO Max e Peacock di NBCUniversal. Loro e Amazon Prime Video sono ora chiamati importanti concorrenti di Netflix, ma lo sono davvero?
Disney+ ha aperto i battenti con un budget di contenuti di 2,5 miliardi di dollari e un’intera libreria di film Marvel, Lucas e Disney, guadagnando 28 milioni di abbonati in tre mesi. HBO max prevede di lanciare con un budget di contenuti da 1,5 a 2 miliardi di dollari all’anno e un’enorme libreria di contenuti già in onda. Amazon ha speso 6 miliardi di dollari per il 2019 in contenuti esclusivi.
Questi numeri sembrano enormi finché non ti rendi conto che Netflix ha speso 15 miliardi di dollari in contenuti nel 2019 e prevede di spendere 17,5 miliardi di dollari nel 2020.
Ma non è l’enorme investimento che rende Netflix un giocatore irraggiungibile nel mercato dei servizi di streaming. Ci sono tre fattori principali che hanno assicurato questo.
Netflix è la vera azienda IT
Il capo di Netflix, Reed Hastings, ha ripetutamente dichiarato che sono prima di tutto un’azienda informatica. Cosa significa questo per l’utente? Che tutto funzionerà come dovrebbe.
In termini di qualità video, qualità del suono, stabilità e facilità d’uso, l’azienda è all’avanguardia. E in ogni area, stiamo lavorando costantemente – sviluppando nuovi algoritmi di compressione, aggiornando i codec audio, migliorando l’interfaccia e implementando nuove funzionalità.
La caratteristica principale di Netflix è il sistema di raccomandazione con l’aiuto dell’intelligenza artificiale. Le sue prime bozze esistevano quando l’azienda noleggiava dischi. In base alla cronologia di visione, la ritenzione, le impressioni di ciò che hai guardato (alla fine puoi piacere o non piacere), il servizio raccomanda contenuti e scrive quanto un particolare film o serie sia giusto per te.
Nessuna recensione o punteggio. Non c’è bisogno di ascoltare le opinioni degli altri. Solo quello che piace a voi in particolare, non a qualcun altro. Dalla mia esperienza: dopo due o tre mesi di utilizzo, funziona abbastanza accuratamente.
Disney+ e HBO MAX hanno un altro punto di forza: sono tra i migliori al mondo nella creazione di contenuti. E hanno abbastanza soldi per sviluppare un buon servizio. Ma non hanno la filosofia “user experience above all else”. E difficilmente raggiungeranno il livello di Netflix da questo punto di vista.
Ma ci sono aziende informatiche in questo mercato. Apple TV e Amazon Prime Video sono servizi che possono dare lo stesso livello di interazione dell’utente di Netflix. Ma stranamente vendono un prodotto diverso.
Netflix offre solo contenuti
Oggi, Netflix non ha altro che contenuti. Non fanno soldi dalla vendita di dispositivi, merchandising o pubblicità. Il cliente paga il contenuto e ottiene il contenuto. Questo è tutto.
Amazon, per esempio, ha un obiettivo diverso. Lo scopo principale di Amazon Prime Video è di tenerti sul sito di Amazon il più a lungo possibile e in quel tempo, usando il targeting, venderti un prodotto. Amazon non sta vendendo contenuti – sta comprando il tuo tempo e la tua attenzione per i contenuti. E tu paghi per questo.
Questo non significa che il loro contenuto sia cattivo. È solo che non è progettato come prodotto finale, ma come esca. Ed è questo che lo rende diverso.
Apple, d’altra parte, crea un ecosistema con tutti i suoi dispositivi e servizi. E se si è dipendenti da un programma su Apple TV+, è quasi impossibile guardarlo senza i dispositivi Apple. Una volta che ci si abitua ad usare il servizio, scambiare il proprio iPhone, iPad o MacBook per un prodotto della concorrenza diventa molto più difficile. Proprio come con l’Apple Watch, per esempio.
L’obiettivo principale di Apple è quello di attirare e mantenere l’utente nell’ecosistema. Il che, di nuovo, rende il contenuto non il prodotto finale.
Come detto prima, Disney+ e HBO Max sono diversi. Il loro prodotto è il contenuto. Ma sono alcune delle più grandi aziende di media del mondo (HBO è di proprietà della WarnerMedia Corporation). Il che significa che il servizio di streaming non sarà mai il loro core business.
Questo potrebbe portare questi servizi ad essere solo un’aggiunta ai loro prodotti principali. Come, per esempio, l’espansione degli universi cinematografici di Star Wars e Marvel per includere serie su Disney+. È più come attirare l’attenzione sui progetti del franchise principale che un prodotto a sé stante.
In ogni caso, Disney e HBO hanno molta più esperienza di Netflix nel creare contenuti. Questo non si può negare. Con il giusto vettore, possono battere Netflix in questo campo.
Ma hanno anche vettori diversi.
Netflix investe in contenuti stranieri
Gli spettatori fuori dagli Stati Uniti stanno cominciando ad annoiarsi del prodotto hollywoodiano. Vogliono qualcosa di nativo e di alta qualità. E gli americani cominciano a conoscere poco a poco l’esistenza del cinema straniero, che è diverso da quello che si fa nel loro paese.
La tendenza generale è comprensibile. Ma Netflix l’ha presa e sviluppata molto prima. Né Disney, né HBO, né Apple stanno pianificando alcun progetto straniero a breve. E quando lo faranno, potrebbe essere troppo tardi.
I dirigenti di Netflix ci sono arrivati molto prima. Nel 2013 è uscita la prima serie di produzione propria di Netflix, “House of Cards”, e nel 2015 è apparso il primo contenuto non inglese di Netflix – la serie messicana “Club de Cuervos” (“Club of Crows”).
L’anno successivo, quando l’azienda è entrata in 190 paesi, sono stati rilasciati contenuti Netflix Original in brasiliano, francese e spagnolo. Nel 2018, un miliardo di dollari è stato investito in contenuti prodotti in Europa, e fino a 100 nuovi progetti non in lingua inglese sono previsti per la fine del 2020.
Oggi, Netflix produce e acquista i diritti di distribuzione internazionale in quasi tutti i paesi del mondo: Cina, Hong Kong, Giappone, Corea del Sud, India, Turchia, Francia, Germania, Belgio, Sudafrica, Brasile, Spagna, Messico e altri. I contenuti di questi paesi sono creati da persone locali, Netflix quasi non interferisce nella produzione.
Pertanto, i progetti non perdono la loro identità e sono popolari a livello nazionale e internazionale. Un grande esempio è “La Casa De Papel” (“Paper House”), il progetto straniero più popolare di Netflix, la cui terza stagione è stata vista da 35 milioni di account in una settimana.
Quindi perché Netflix può dominare
Netflix aveva il vantaggio temporale e lo ha sfruttato perfettamente. Hanno praticamente creato il mercato del cinema online e ne hanno impostato la direzione per diversi anni.
Finora sono in un grande divario, ma le grandi corporazioni possono rapidamente colmare il divario con un’infusione attiva di fondi. Non c’è dubbio che Disney e HBO possono creare contenuti meglio di Netflix, hanno più esperienza in questo. Soprattutto con esclusive potenti, come l’acclamato “Mandalorian” e un nuovo episodio di “Friends” con un cast classico. L’unica questione che rimane è la strategia e l’esecuzione della piattaforma. Se qualcosa va storto, non saranno mai un concorrente di Netflix.
