Didascalie e sottotitoli sono diventati quasi onnipresenti nell’era dello streaming e dei servizi di YouTube. Ora vengono aggiunti non perché le aziende sono richieste dalla legge, ma perché è più conveniente per lo spettatore.
Tuttavia, questo non è sempre stato il caso e originariamente i sottotitoli erano regolati dalla legge.
Regolamentare la disponibilità di sottotitoli a livello legislativo
Il primo regolamento fu il Television Decoder Circuitry Act, approvato dal Congresso degli Stati Uniti il 3 gennaio 1991. Secondo questa legge tutti i televisori analogici dovevano avere decodificatori di sottotitoli. Questo atto rese il supporto dei sottotitoli obbligatorio per tutti i televisori venduti negli Stati Uniti. Tuttavia, questo era solo l’inizio perché la legge regolava solo la disponibilità di decoder ma non aveva regole sui sottotitoli per i programmi TV.
Il passo successivo fu la decisione della FCC che disse che i programmi televisivi dovevano essere sottotitolati. Tuttavia, c’erano delle eccezioni, per esempio, per le pubblicità di meno di 5 minuti di durata e per i programmi che erano in onda dalle 2 alle 6 del mattino.
Nel 1990, è stato approvato l’Americans with Disabilities Act (ADA), che ha richiesto alle strutture pubbliche di fornire visualizzazioni audio per la televisione.
I regolamenti hanno tenuto il passo con i cambiamenti della tecnologia. Per esempio, il Telecommunications Act del 1996 ha esteso il Decoder Circuitry Act alla televisione digitale. Inoltre, il 21st Century Communications and Video Accessibility Act (CVAA) ha esteso il DCA a tutti i dispositivi che possono ricevere e riprodurre contenuti video con il suono. L’atto includeva praticamente tutti i dispositivi e i programmi, compresi quelli trasmessi su Internet.
